A día de hoy, la hipertensión es uno de
los principales problemas de salud pública en EE.UU y Europa, por
ejemplo en EE.UU los hipertensos alcanzan los 58,4 millones de adultos
(28,7%). La prevalencia de la hipertensión aumenta con la edad, y es
mayor en los varones y en la raza negra. Es el factor que mas afecta al
desarrollo de episodios de cardiopatía coronaria (500.000 muertes al año
por ataque al corazón en EE.UU).
Existe una relación de riesgo entre
riesgo de enfermedad cardiovascular y la tensión arterial, en valores de
115/75 y conforme aumenta 20/10 mmHg respectivamente, el riesgo de
enfermedades cardiovasculares se duplicará.
Claramente existe una relación entre
obesidad e hipertensión, en donde el 75% de los casos en hombres y el
65% en mujeres son consecuencia del sobrepeso o de la obesidad.
La OMS (2003) hace una clasificación de
los valores de tensión arterial, en siguiente cuadro podemos observar
los grupos desde óptima hasta HTA 3 (HTA= hipertensión arterial):
| Categoría | Tensión Arterial sistólica | Tensión arterial diastólica |
| Óptima | <120 | <80 |
| Normal | 120-129 | 80-84 |
| Normal Alta | 130-139 | 85-89 |
| HTA 1 | 140-159 | 90-99 |
| HTA 2 | 160-179 | 100-109 |
| HTA 3 | > o = 180 | > o = 110 |
En cuanto al ejercicio físico, existen
diferentes